AI 주도 미래의 갈림길에 선 구글: 두 번째 야후가 될 것인가?

1998년, 구글이라는 스타트업이 탄생하면서 당시 검색 시장을 지배하던 야후에 도전장을 내밀었습니다.

불과 1년이 지난 1999년 말, 구글은 전체 검색 시장의 60%에 달하는 점유율을 차지하며 단숨에 강자로 부상했습니다. 이는 검색 시장의 판도를 뒤흔드는 혁신적인 사건이었습니다.

당시 야후는 인터넷 초창기 시절부터 콘텐츠를 사람 손으로 분류하는 디렉토리 방식으로 선풍적 인기를 끌었습니다. 1990년대 후반까지는 이러한 방식이 통했지만, 인터넷의 폭발적인 성장과 방대한 정보의 등장으로 기존 방법이 한계에 부딪히게 됩니다. 야후는 2000년대 들어서야 본격적으로 자체 검색 엔진 개발에 뛰어들고, 다양한 서비스 확장에 힘썼지만, 이미 구글의 기세를 따라잡기엔 역부족이었습니다[1][2][3].

구글의 등장은 단순한 기술 진화 이상의 의미가 있었습니다. 구글은 웹페이지의 중요도와 연결 구조를 분석하는 혁신적인 검색 알고리즘을 도입해, 정보의 정확성과 신뢰성, 이용자 편의성 측면에서 시장에 새로운 기준을 제시했습니다. 야후가 기존 방식에 머무르는 동안, 구글은 검색이라는 행위를 인간의 생활 전반을 아우르는 플랫폼으로 확장하며 시장을 장악해갔습니다[2][3].

이 시기, 구글은 야후에 10억 달러에 인수를 제안하기도 했으나 야후가 이를 거부했고, 이후 본격적으로 두 기업의 '검색 전쟁'이 펼쳐졌습니다. 구글이 2000년대 초 검색 사용량에서 야후를 추월하면서, 검색 시장의 절대강자로 자리 잡기 시작했습니다. 최근 기준으로도 구글은 전세계 검색 엔진 시장 점유율 90% 이상을 유지하며 압도적인 지위를 이어가고 있습니다[1][2].

과거 구글에게 자리를 내주었던 야후처럼, 오늘날 AI 혁명 앞에서 구글이 또다시 새로운 도전자에게 자리를 빼앗길 것인지가 업계의 최대 관심사로 부상하고 있습니다.